Burns Night: una noche de poesía, música y tradición escocesa

Cada 25 de enero, Escocia y los admiradores de su rica tradición cultural se reúnen para celebrar una velada en honor a Robert Burns, el poeta nacional y una figura importante de la literatura universal. Conocida como Burns Night, esta festividad combina poesía, música, gastronomía y tradición, rindiendo homenaje al "Bardo de Ayrshire", cuya obra ha dejado una huella imborrable en la literatura y en la identidad escocesa.

En este artículo, te invitamos a descubrir el origen y la evolución de esta celebración, los elementos que la hacen única y cómo puedes ser parte de una tradición que, más de dos siglos después del fallecimiento de Burns, sigue viva en el corazón de quienes la celebran.

Burns Night: un homenaje a robert burns

Nacido el 25 de enero de 1759 en Alloway, Escocia, Robert Burns es reconocido como el poeta más destacado del país y una figura clave del movimiento romántico. Aunque su vida fue breve (murió a los 37 años), dejó un legado literario impresionante que incluye poemas y canciones como "Auld Lang Syne", "To a Mouse", y "Tam o’ Shanter".

Sus obras capturan el espíritu de Escocia, abordando temas como el amor, la naturaleza, la política y la igualdad. Burns era conocido no solo por su habilidad poética, sino también por su espíritu rebelde. Como defensor de los derechos del pueblo común, sus escritos a menudo desafiaban las estructuras sociales de su tiempo.

El origen de la Burns Night y cómo se celebra

La noche de Burns tiene su origen en una reunión celebrada en julio de 1801, exactamente cinco años después de la muerte del poeta. En esa ocasión, un grupo de amigos se reunió en su casa natal en Alloway para rendir homenaje a su memoria y a su legado literario. Este evento inicial marcó el comienzo de una tradición que, más tarde, adoptó como fecha oficial el 25 de enero, día del nacimiento de Burns.

Con el tiempo, la efeméride se consolidó como una celebración cultural emblemática de Escocia y se extendió a comunidades escocesas en todo el mundo.

El evento se centra en la Burns Supper, una cena tradicional que incluye platos típicos como haggis, neeps (nabos) y tatties (patatas). Además, la velada sigue un protocolo ceremonial bien definido, con discursos, recitaciones de poesía, música y un ambiente que honra tanto la vida como la obra de Burns.

Elementos más importantes de la celebración

Aunque cada reunión tiene su toque propio, hay elementos esenciales que no pueden faltar para capturar la esencia de esta velada única:.

Bienvenida: el comienzo de una noche inolvidable

La celebración inicia con una cálida bienvenida del anfitrión, quien introduce a los asistentes en el legado de Burns y marca el inicio de la velada. Este momento se enriquece con un brindis de whisky, que ayuda a romper el hielo y a animar el ambiente, mientras el evocador sonido de una gaita escocesa transporta a los presentes a las tierras altas de Escocia.

Selkirk Grace: un agradecimiento tradicional

Antes de comenzar la cena, se recita el "Selkirk Grace", un breve pero significativo poema que expresa gratitud por los alimentos. 

Some hae meat and canna eat,
And some wad eat that want it;
But we hae meat and we can eat,
And sae the Lord be thankit.

La cena: un festín con sabor escocés

El punto central de la noche es el haggis, un emblemático plato escocés preparado con vísceras de cordero, avena y especias, cocido dentro del estómago del animal. Se sirve acompañado de neeps y tatties.

El haggis es llevado al comedor con gran ceremonia, acompañado por las gaitas, lo que añade un toque de teatralidad al momento.

El discurso del haggis: un homenaje culinario

Uno de los momentos más esperados es la recitación de "Address to a Haggis", el poema escrito por Burns en honor a este icónico plato. El orador interpreta el poema con entusiasmo y teatralidad, culminando en el corte ceremonial del haggis, seguido de aplausos y un brindis con whisky.
Un fragmento del poema:

Fair fa' your honest, sonsie face,
Great chieftain o' the pudding-race!
Aboon them a' ye tak your place,
Painch, tripe, or thairm:
Weel are ye worthy o' a grace
As lang's my arm.

Poesía y música

La noche continúa con la recitación de poemas y la interpretación de canciones tradicionales de Burns, que capturan las emociones y temas universales que marcaron su obra:

“A Red, Red Rose”

Una oda al amor eterno, llena de imágenes poéticas.
O my Luve's like a red, red rose
That's newly sprung in June;
O my Luve's like the melodie
That's sweetly play'd in tune.

“To a Mouse”

Una reflexión melancólica sobre la vulnerabilidad de la vida.
But Mousie, thou art no thy lane,
In proving foresight may be vain:
The best-laid schemes o’ mice an’ men
Gang aft agley.

“Auld Lang Syne”

Aunque mundialmente conocida como una canción de Año Nuevo, esta obra simboliza la amistad y el paso del tiempo.
Should auld acquaintance be forgot,
And never brought to mind?
Should auld acquaintance be forgot,
And auld lang syne!

Brindis y discursos

La velada incluye una serie de brindis, destacando el "Immortal Memory", un homenaje a la vida y obra de Burns, y el "Toast to the Lassies", un tributo humorístico a las mujeres, seguido por una respuesta ingeniosa de las damas presentes.

Cierre de la velada: una despedida inolvidable

La celebración culmina de manera emotiva con todos los asistentes cantando "Auld Lang Syne" tomados de las manos, formando un círculo. Este momento, cargado de simbolismo, es el broche de oro de la velada.

Ya sea que te apasione la poesía, te atraiga la cultura escocesa o simplemente busques una excusa para disfrutar de una noche especial, la Burns Night tiene algo para todos. Este 25 de enero, levanta tu copa de whisky y brinda por el legado inmortal del Bardo de Ayrshire, recordando las emotivas palabras de "Auld Lang Syne".