Uno de los errores que veo más a menudo como profesora es confundir 'know' y 'learn', puesto que ambos están relacionados con el conocimiento. Sin embargo, sus significados son diferentes: 'know' se utiliza cuando ya se tiene información sobre algo, mientras que 'learn' se refiere al proceso de adquirir ese conocimiento. Si tienes dudas sobre estas dos palabras, sigue leyendo: te explicamos las diferencias entre 'know' y 'learn' con ejemplos claros y trucos para recordarlas fácilmente.
Cuándo usar ‘Know’
‘Know’ se usa cuando ya tienes información sobre algo o alguien. No describe el proceso de aprender, sino el resultado de haber aprendido previamente.
Estructura básica
- ‘Know’ + sustantivo (personas, lugares, información)
- ‘Know’ + ‘that’ + oración (para indicar que se tiene conocimiento de algo.)
- ‘Know’ + ‘how/what/where…’ + (‘to’) + verbo (cuando hablamos de habilidades, acciones, lugares…)
- ‘Know’ + something/nothing + about + oración (saber algo o nada sobre una situación)
- ‘Know’ + something/nothing + of + oración (tener el conocimiento de algo)
Ejemplos:
- “I know the lyrics to every Taylor Swift song.” (Me sé la letra de todas las canciones de Taylor Swift.)
- “He knows that the exam is next week.” (Él sabe que el examen es la semana que viene).
- “Do you know where the next Bad Bunny concert will be?” (¿Sabes dónde será el próximo concierto de Bad Bunny?)
- “Ana Guerra knows how to play the piano perfectly.” (Ana Guerra sabe tocar el piano perfectamente.)
- “I know everything about Iker Casillas”. (Conozco todo sobre Iker Casillas.)
- “I wonder if he knew of the plan”. (Me pregunto si él conocía el plan.)
Reglas Claves:
- Usa ‘know’ cuando ya tienes información en tu mente y no necesitas aprenderla.
- ‘Know’ no se usa en tiempos continuos, ya que describe un estado mental (verbo estático) en lugar de una acción.
Cuándo usar ‘Learn’
‘Learn’ significa adquirir conocimiento o una nueva habilidad. Se refiere al proceso de obtener información que antes no sabías, más específicamente según Longman Dictionary: “learn /lɜːn/ or /lɜːrn/ is to gain knowledge of a subject or skill, to find out information or news, to remember information or to change your behaviour”.
1. Estructura cuando aprendemos por la experiencia, estudiando o nos enseñan:
- ‘Learn’ + (‘how’) ‘to’ + verbo (aprender a hacer algo)
- ‘Learn’ + ‘something’ + (‘from someone’) (aprender algo nuevo “de alguien”)
- ‘Learn’ + ‘about’ + algo (aprender sobre algo)
- ‘Learn’ + ‘what’ + oración (aprender qué es algo)
Ejemplos:
- “She learned (how) to drive when she was 16.” (Aprendió a conducir cuando tenía 16 años)
- “Did you learn anything useful from that TED Talk?” (¿Aprendiste algo útil de esa charla de TED?)
- “She love to read science magazines to learn about the latest discoveries in space exploration.” (A ella le encanta leer revisas de ciencia para aprender sobre los últimos descubrimientos en la exploración espacial.)
- “As a chef, you must learn what ingredients work well together to créate Delicious dishes.” (Como chef, debes aprender qué ingredientes funcionan bien juntos para crear platos deliciosos.)
2. Estructura cuando descubrimos información escuchándola de otra persona o leyéndola:
‘Learn’ + ‘that’ + oración (descubrir algo)
‘Learn’ + ‘who/why/whether’ + oración
Ejemplos:
- I just learned that Spotify will increase its prices next month. (Me acabo de enterar de que Spotify va a subir sus precios el mes que viene.)
- We learned who won best actor at the Oscars on Sunday - it was Adrien Brody. (El domingo descubrimos quién fue el mejor actor en los Oscars- fue Adrien Brody.)
3. Estructura cuando cambiamos nuestro comportamiento porque empezamos a entender una situación :
- ‘Learn’ + ‘from’ (aprender de)
Ejemplo:
- He should learn from his mistakes. (Debería aprender de sus errores.)
Recuerda:
- Usa “Learn” cuando hablas de adquirir conocimiento o habilidades que no tenías antes.
Trucos para recordar la diferencia entre 'learn' y 'know'
‘Know’
- Tienes el conocimiento y no necesitas aprender nada nuevo.
‘Learn’
- Estás en el proceso de aprender algo nuevo.
- “If you are still watching tutorial videos, you are learning. But when you don’t need tutorials anymore, you know it!” (Si todavía estás viendo tutoriales, es que estás aprendiendo. ¡Pero cuando ya no los necesitas, ya lo sabes!)
Expresiones comunes con ‘know’ y ‘learn’
Con ‘know’
- You know what I mean? (¿Sabes a lo que me refiero?)
- I know it by heart. (Me lo sé de memoria.)
- I don’t know! (¡No lo sé!)
Con “learn”
- Live and learn. (Siempre se aprende algo nuevo.)
- I learned my lesson. (Aprendí la lección.)
- You never stop learning. (Nunca dejas de aprender.)
Curiosidades sobre ‘know’ y ‘learn’
¿Sabías que ‘know’ también puede referirse a conocer personas?
- “Do you know Chris Hemsworth?” (¿Conoces a Chris Hemsworth?) à En este caso, significa que sabes quién es, no que son amigos.
- “I met her yesterday, but I don’t really know her yet.” (La conocí ayer, pero todavía no la conozco bien.) à Aquí se refiere a tener una relación más profunda con alguien.
‘Learn’ también puede significar enterarse de algo .
- “I just learned that Beyoncé is coming to Madrid!” (¡Acabo de enterarme de que Beyoncé viene a Madrid!) à En este caso no significa que estés aprendiendo sobre Beyoncé, sino que acabas de descubrir una nueva información.
Aprender la diferencia entre ‘know’ y ‘learn’ es clave para hablar inglés de manera fluida. Recuerda que “learn” es el proceso de adquirir un conocimiento y “know” es el resultado de haber aprendido algo.
Ahora que lo tienes claro, practica con estas expresiones en conversaciones diarias y verás que mejoras tu inglés de forma rápida y efectiva.
Y siguiendo con el tema de las palabras con casi el mismo significado y que tanto confunden a los estudiantes de inglés, también tenemos estos artículos que te pueden interesar:
Don’t stop learning!
