El uso de 'ever' y 'never' puede resultar confuso. Ambos adverbios se usan para hablar del tiempo, pero tienen significados y usos totalmente distintos. Mientras utilizamos 'ever' para referirnos a algo que ha sucedido “alguna vez”, “never” expresa totalmente lo contrario: algo que nunca ha sucedido. Sin embargo, en una oración negativa pueden llegar a utilizarse ambos. En este artículo, explicaremos sus diferencias y te daremos ejemplos útiles y prácticos para dominar esas palabras en inglés.
Cómo usar 'ever' y 'never' en inglés
Qué significa 'ever'
'Ever' se traduce como “alguna vez” o “en algún momento”. Esta palabra es clave en preguntas sobre experiencias y se usa a menudo con tiempos como el presente perfecto, aunque también aparece en otros contextos.
Cuándo usar 'ever'
1. En preguntas sobre experiencias pasadas
El uso más común de 'ever' es en preguntas con el presente perfecto para preguntar si alguien ha hecho algo alguna vez.
Ejemplo: "Have you ever been to Sevilla?" (¿has ido alguna vez a Sevilla?).
2. En afirmaciones para enfatizar algo único o extraordinario
Ejemplo: "This is the best pizza I have ever had!" (¡esta es la mejor pizza que he probado en mi vida!).
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3. En condicionales o preguntas indirectas
'Ever' se utiliza para referirse a un momento hipotético en frases condicionales.
Ejemplo: "If you ever need my help, let me know" (si alguna vez necesitas ayuda, avísame).
Qué significa 'never'
'Never' es la forma negativa de 'ever' y significa 'nunca'. Se utiliza para negar que algo haya sucedido o que vaya a suceder.
Cuándo usar 'never'
1. Para negar experiencias pasadas en presente perfecto
Es común utilizarlo para decir que algo no ha ocurrido en ningún momento de la vida.
Ejemplo: "I have never eaten sushi" (nunca he comido sushi).
2. En frases con modales o imperativos
Expresa prohibiciones o advertencias categóricas.
Ejemplo:
- "You should never lie to your wife" (nunca deberías mentir a tu mujer).
- "Never give up your dreams!" (¡nunca renuncies a tus sueños!).
Errores comunes al usar 'ever' y 'never'
1. Usar 'never' en preguntas
En inglés, no podemos utilizarlo en preguntas estándar. Lo que se hace es negar el verbo y se utiliza 'ever'. Por ejemplo:
- "Haven’t you ever been to Bora Bora?" (¿has estado en Bora Bora)
2. Doble negación
En inglés, o se niega utilizando la forma negativa del verbo o utilizamos 'never' en una estructura afirmativa.
Esto contrasta con el español. Destaca como curiosidad el refuerzo de la negación que se produce en algunos puntos del sur de España, en expresiones como “no ni ná”.
Ejemplo: "I have never seen that film" (nunca he visto esa película).
El juego “Never have I ever” para practicar inglés
Si alguna vez has jugado a “Yo nunca nunca” en alguna fiesta, sabrás lo divertido que puede ser compartir anécdotas y descubrir cosas sobre tus amigos o amigas.
En inglés, este juego se llama “Never have I ever” y es una herramienta perfecta para practicar el uso de ever y never en contextos reales si lo adaptamos.
¿Cómo se juega?
Podemos adaptarlo a un contexto u otro dependiendo dónde estemos, si es una fiesta de amigos o una clase para practicar inglés. Por ejemplo:
- Cada jugador comienza levantando la mano con cinco dedos extendidos (o diez, dependiendo de las reglas).
- Una persona dice algo que nunca ha hecho, empezando con la oración: “Never have I ever…”
- Si alguien del grupo sí ha hecho lo que se menciona, debe bajar un dedo.
- Gana quien tenga más dedos levantados al final.
Ejemplos del juego:
- "Never have I ever gone skydiving" (nunca he hecho paracaidismo).
- "Never have I ever met a celebrity" (nunca he conocido a un famoso).
- "Never have I ever sung in public" (jamás he cantado en público).
Expresiones populares con 'ever' y 'never'
“Ever after”: "They lived happily ever after" (vivieron felices para siempre).
“Never mind”: "Never mind, it’s not important" (no importa, no es importante).
“Ever since”: "I’ve been a fan ever since I heard their first song" (he sido su fan desde que escuché su primera canción).
“Never say never”: (nunca digas nunca). Una frase popular que recuerda que nada es imposible.
El uso de 'ever' y 'never' es clave para expresarse con claridad y precisión en inglés. Mientras ever te ayuda a preguntar o hablar de experiencias únicas, never refuerza la negación en sus frases. Con juegos y con expresiones comunes, podemos aplicar estos conceptos en un contexto real y divertido.
Además, te acerca a un inglés más conversacional enriqueciendo tu vocabulario y mejorando tu fluidez. Recuerda que el inglés es mucho más que gramática; es práctica, contexto y un toque de diversión. ¿A qué esperas a incorporar estas palabras y jugar a “Never have I ever” en tu próxima party? Verás que tu inglés mejora rápidamente.