Los pronombres demostrativos (demonstrative pronouns) y adjetivos demostrativos (demonstrative adjectives)en inglés son esenciales para entender y hacerse entender en este idioma. Son partículas muy cortas que, no obstante, cumplen un papel muy importante: nos permiten señalar objetos en el espacio y el tiempo. La parte complicada: los pronombres y adjetivos demostrativos son exactamente iguales. En este artículo te daremos la explicación perfecta para superar esa complicación. Veremos cuáles son los pronombres demostrativos y adjetivos demostrativos en inglés, así como las reglas básicas para utilizarlos correctamente.
Pronombres demostrativos y adjetivos demostrativos en inglés
Como dijimos al inicio, los pronombres demostrativos y los adjetivos demostrativos en inglés presentan una primera confusión al estudiante de inglés: son exactamente iguales. Sin embargo, cumplen funciones completamente distintas en una oración. Veámoslo en detalle.
Pronombres demostrativos (demonstrative pronouns)
Los pronombres demostrativos se refieren a la distancia. Algo puede estar cerca o lejos del hablante. Hay cuatro pronombres demostrativos que también pueden utilizarse como adjetivos. En la práctica, esto significa que los demostrativos pueden utilizarse solos (pronombre) o delante de un sustantivo (adjetivo). Podemos decir:
- "This is your room" (Esta es tu habitación). Aquí usamos this como pronombre demostrativo.
- "Please, do not open that door" (Por favor, no abran esa puerta). Aquí usamos that como adjetivo demostrativo.
Un pronombre demostrativo se refiere a lo que imaginamos que es, ayudados por el contexto, las palabras que se nos dan. A menudo, las palabras son precisas y hay pocas dudas sobre lo que son. Si el director del hotel dice "this is your room", uno espera ver un dormitorio y no un cuarto de escobas.
A veces, sin embargo, las palabras no son tan precisas. "That's amazing" es una afirmación personal que puede confundir el significado de 'that'. Cabe preguntarse: ¿qué es exactamente lo asombroso?
Frases como "Those were the days" disparan la imaginación, pero no nos dan una definición clara. Por eso, a veces el significado de 'that' depende del contexto, como en el caso de frases o expresiones que evocan ideas o sentimientos.
'This' y 'that' como referencias de tiempo y espacio
This significa 'aquí y ahora', cualquier cosa que esté cerca del hablante en el espacio y en el tiempo.
- "This is okay" (esto me gusta).
- "This watch" (este reloj)
- "This man here" (este hombre)
- "This morning" (esta mañana)
That se utiliza para referirse a algo que está alejado del hablante, tanto en el espacio como en el tiempo.
- "That house" (esa casa).
- "That day" (aquel día)
El futuro puede ser tanto 'this' como 'that'. Compara:
- "This plan of ours is going to work, I’m sure" (Este plan nuestro funcionará, estoy seguro).
- "That will be the day that I die, sang Buddy Holly" (Ese será el día en el que muera, cantó Buddy Holly),
'These' y 'those' como pronombres
Las formas plurales de 'this' y 'that' son 'these' y 'those', respectivamente. Pueden referirse a objetos reales y a personas. Por ejemplo, al señalar una selección de zapatos, un vendedor puede decir:
- "These are on sale but those are part of the new collection" (Estos están en oferta pero aquellos son parte de la nueva colección).
These y those también pueden referirse a ideas y conceptos, y funcionan bien con un adjetivo superlativo, como en este ejemplo:
- "These are the best of times, people used to say about the present. Now they sing: Those were the days of our lives" (estos son los mejores tiempos, solía decir la gente sobre el presente. Ahora cantan: aquellos fueron los días de nuestras vidas).
Adjetivos demostrativos (demonstrative adjectives)
Los cuatro adjetivos demostrativos son 'this' y 'that'. Sus formas plurales son 'these' y 'those'.
'This' y 'that'
También como adjetivo, podemos decir que 'this' significa aquí y ahora. 'This' está bajo el control del hablante, tanto en el espacio como en el tiempo.
- "This dog" (este perro)
- "This man here" (este hombre de aquí)
- "This morning" (esta mañana)
That está lejos del hablante. En cuanto al tiempo, that puede referirse al pasado o al futuro. Por ejemplo:
- "That church over there" (esa iglesia de allá)
- "That day last summer" (aquel día del verano pasado)
Antes de un sustantivo, 'this', 'that', 'these' y 'those' son muy útiles para distinguir entre objetos, cuerpos e ideas:
- "This new proposal of yours is much stronger" (esta nueva propuesta tuya es mucho más sólida).
- "Those people never gave up" (esa gente nunca se rendía).
"This week" y referencias temporales
Expresiones como this week (esta semana), this month (este mes), today (hoy) y similares se utilizan a menudo para referirse a algo que ocurre en el presente y proporcionan un contexto para el uso del presente perfecto. Por ejemplo:
- "Have you made any progress at all this week?" (¿Has hecho algún progreso esta semana?)