Los condicionales en inglés (conditionals): ejercicios y guía práctica para dominarlos

Dominar los condicionales en inglés -conditionals- no es opcional si quieres ser capaz de expresar ideas de forma clara en este idioma. Es indispensable. Y que estas construcciones se utilizan para hablar de situaciones que pueden ser seguras, probables o imposibles. Dicho de otra forma, los necesitarás siempre que quieras expresar deseos, esperanzas, sueños, propósitos o planes. Hay cinco tipos básicos de condicionales, cada uno con su función específica. But Don't panic! En este artículo tienes las herramientas que necesitas para entender cómo se usan y muchos ejercicios para practicarlos. ¿Lo mejor de todo? ¡Te damos una guía práctica descargable! Clara, concisa y que podrás consultar siempre que lo necesites. ¡Vamos allá!

Los condicionales en inglés: cómo se forman

If we were rich, we would buy a house in Tuscany. ➡️Si fuésemos ricos, compraría una casa en la Toscana.
If you put an ice-cream in the sun, it melts. ➡️Si pones un helado al sol, se derrite.
If it stops raining, we will go for a walk. ➡️Si para de llover, iremos a dar un paseo.
If you had asked me, I would have taken you to the airport. ➡️Si me lo hubieses pedido, te hubiese llevado al aeropuerto.

¿Qué tienen en común todas estas frases? Que plantean situaciones hipotéticas que pueden conducir a resultados diferentes.

¿Cómo reconocer una frase condicional? Este tipo de frases a menudo empiezan con la preposición if, como puedes comprobar en los ejemplos anteriores. Pero no siempre es la primera palabra de la frase; también puede aparecer en el medio de la frase.

tipos de conditionals en inglés

En inglés existen varios tipos de condicionales: el zero conditional, el first conditional, el second conditional y el third conditional. Cada condicional tiene su utilidad y su fórmula. Vamos a verlos uno por uno.

El zero conditional

El zero conditional es el tipo de condicional más sencillo de todos. Se usa cuando hay una condición que lleva a un resultado seguro e inevitable. Se utiliza para hablar de hechos probados y verdades absolutas.

Pero ¿cómo se forma el zero conditional? El zero conditional se forma siguiendo esta fórmula:

Preposición if + verbo en present simple + verbo en present simple

Vamos a ver los elementos de la fórmula en uno de los ejemplos anteriores:

If you put (present simple) an ice-cream in the sun, it melts (present simple). ➡️Si pones un helado al sol, se derrite.

Aquí tienes más ejemplos de frases en zero conditional:

If you mix red and white, you make pink. ➡️ Si mezclas rojo y blanco, haces rosa.
Does the printer turn off if I press this button? ➡️ ¿Se apaga la impresora si presiono este botón?
The dog barks if he hears any noise. ➡️ El perro ladra si oye un ruido.
She’s very shy. When she speaks in public, she gets nervous. ➡️ Ella es muy tímida. Cuando habla en público, se pone nerviosa.

El first conditional

El first conditional se usa para hablar de situaciones en las que es muy probable que algo ocurra en el futuro.

Esta es la fórmula para formar el first conditional:

preposición if + verbo en present simple + verbo en future simple (futuro con will)

Vamos a ver los elementos de la fórmula en uno de los ejemplos anteriores:

If it stops (present simple) raining, we will go (future simple) for a walk. ➡️Si para de llover, iremos a dar un paseo.

Más ejemplos de frases en first conditional:

If I see Anna, I will invite her to my birthday party. ➡️ Si veo a Anna, la invitaré a mi fiesta de cumpleaños.
Will you make spaghetti if I buy the ingredients? ➡️ ¿Harás espaguetis si compro los ingredientes?
If we don't get up early, we’ll miss the plane. ➡️ Si no nos levantamos temprano, perderemos el avión.
They won't come to the party if it starts too late. ➡️ No vendrán a la fiesta si comienza muy tarde.

Encontrarás más ejemplos en nuestro artículo sobre el first conditional.

El second conditional

El second conditional se usa para hablar de situaciones hipotéticas futuras o presentes que es poco probable que se hagan realidad, como esperanzas, sueños y fantasías.

El second conditional se forma así:

preposición if + verbo en past simple + would + infinitivo (sin to)

Vamos a ver los elementos de la fórmula en uno de los ejemplos anteriores:

If we were (past simple) rich, we would buy (infinitivo sin to) a house in Tuscany. ➡️Si fuésemos ricos, compraríamos una casa en la Toscana.

Aquí tienes más ejemplos de frases en second conditional:

If we lived in the countryside, we would grow tomatoes. ➡️ Si viviésemos en el campo, cultivaríamos tomates.
Would you try skydiving if you had the chance? ➡️ ¿Probarías el paracaidismo si tuvieses la oportunidad?
She would swim in the sea every day if she lived near the coast. ➡️ Ella nadaría en el mar cada día si viviera cerca de la costa.
If you drove more carefully, I would be more relaxed.➡️ Si condujeras con más cuidado, estaría más relajada.

Mira nuestro artículo sobre el second conditional para ver más ejemplos.

El third conditional

El third conditional se usa para hablar de situaciones que pudieron ocurrir en el pasado, pero que no ocurrieron.

Esta es la fórmula del third conditional:

preposición if + verbo en past perfect + would have + participio pasado

Vamos a verla en uno de los ejemplos anteriores:

If you had asked (past perfect) me, I would have taken (participio pasado) you to the airport. ➡️Si me lo hubieses pedido, te hubiese llevado al aeropuerto.

Más ejemplos de frases con el third conditional:

If he hadn’t lost his job, he would have bought a new car. ➡️Si no hubiese perdido su trabajo, hubiese comprado un coche nuevo.
Would you have come with me to the concert if I had asked you? ➡️¿Hubieses venido conmigo al concierto si te lo hubiese pedido?
If I had seen you, I would have said ‘hello’. ➡️ Si te hubiese visto, te hubiese dicho “hola”.
If we had arrived sooner, we would have met your sister. ➡️ Si hubiésemos llegado antes, hubiésemos conocido a tu hermana.

Si necesitas más ejemplos de frases con el third conditional, los encontrarás aquí.

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Los condicionales en inglés: guía práctica para dominarlos.

Descárgate gratis esta tabla que explica de forma clara y concisa cómo se forman los condicionales en inglés.

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Mixed conditionals

Utilizamos los mixed conditionals (literalmente, “condicionales mixtos”) cuando imaginamos un cambio en el pasado que habría tenido un efecto en el presente, o un cambio en el presente que habría tenido un efecto en el pasado. Para ello utilizamos una combinación de tiempos verbales presentes y pasados; por eso se llaman mixed conditionals. Por ejemplo:

If Dan had gone to university, he would be an art historian ➡️Si Dan hubiese ido a la universidad, hubiese sido historiador del arte.

La primera parte de la frase se refiere a una situación hipotética en el pasado, y la segunda parte de la frase se refiere a una situación hipotética en el presente. Si tal condición se hubiese cumplido en el pasado, tendríamos tal resultado en el presente. Otro ejemplo:

If I hadn’t accepted that job in Kiev, I wouldn’t be married to Marina now ➡️Si no hubiese aceptado ese trabajo en Kiev, ahora no estaría casado con Marina.

Es una situación muy parecida: si algo que ocurrió en el pasado hubiese sido diferente, el presente sería diferente también. Ahora fíjate en este otro ejemplo:

She is very anxious. If she wasn’t, she wouldn’t have spoken to you like that ➡️Tiene mucha ansiedad. Si no, no te hubiese hablado así.

Aquí tenemos otra variante del mismo concepto: si un elemento del presente fuese diferente, otro elemento del pasado también lo hubiese sido.

Podríamos decir que los mixed conditionals son los más complejos de todos los condicionales, tanto por lo que expresan como porque no existe una única fórmula para formarlos. A menudo es necesario combinar las fórmulas de los condicionales 1, 2 y 3.

Sabemos que el tema de los condicionales en inglés puede resultar tan tricky como apasionante, así que le hemos dedicado un artículo propio a cada uno de ellos, así como sobre otros aspectos de la gramática que también te serán muy útiles: