Cocker spaniel inglés, la raza inglesa por excelencia con origen español

Si sigues las noticias del otro lado del Canal de la Mancha, seguramente sabes quién es Lupo. Este precioso cocker spaniel inglés, que se unió al hogar de Kate Middleton y el príncipe Guillermo en 2011, fue uno de los miembros más fotografiados del clan de los perros de la familia rea británica.

El cocker spaniel inglés, inconfundible por sus orejas ondulantes, su mirada lánguida y su carácter alegre y extremadamente inteligente, el es una de las razas caninas más populares del mundo. Echemos un vistazo a sus orígenes y características, y hablemos también de los cuidados especiales que requiere esta raza. En definitiva, ¡todo lo que necesitas saber sobre tu amigo de cuatro patas!

Origenes del cocker Spaniel inglés

Los primeros registros de este tipo de raza canina, denominada cocker spaniel inglés, se remontan a principios del siglo XIV. En 1389, Gaston Phoebus publicó Le livre de chasse, un texto de caza de tipo manual en el que afirmaba que el cocker spaniel tenía sus orígenes en la península española, donde se consideraba un perro adecuado para la caza. Posteriormente fue llevado a Francia, donde, antes de llegar a Inglaterra y continuar su evolución, fue cruzado con algunos perros locales.

La literatura inglesa también hace referencia a esta raza ya en el siglo XIV, al ser citada por Geoffrey Chaucer y William Shakespeare en sus obras teatrales.

Fue el científico John Caius quien realizó en 1570 la primera clasificación de las razas caninas británicas, incluidos los spaniels: los ejemplares más pequeños, utilizados para cazar conejos, se denominaron cocker spaniels, mientras que los más grandes, utilizados para la caza, se llamaron cocker springers. En 1892, el Kennel Club inglés reconoció oficialmente las dos razas de la familia de los spaniel: el Springer Spaniel y el Cocker Spaniel inglés. Estas dos variedades se criaron juntas hasta que los criadores expresaron su deseo de conseguir una raza pura, y así fue como en 1946 el AKC (American Kennel Club) reconoció al Cocker Spaniel Inglés como raza aparte. 

A partir de ese momento, el Cocker spaniel inglés se convirtió en una raza muy popular en Inglaterra, sobre todo entre las celebridades, como relata el artículo de Vogue sobre los perros favoritos de la familia real británica. 

Características

• ¿Cuánto viven?

Los Cockers Spaniel ingleses tienen una esperanza de vida media de 12 a 14 años, lo que significa que un cachorro puede ser tu fiel amigo durante muchos años. 

• ¿Son perros para la familia?

Sin duda. Es una maravillosa mascota familiar, muy amigable y se lleva bien con niños y otras mascotas.

• ¿Ladran mucho?

La tendencia del Cocker spaniel inglés a ladrar es moderada. Sin embargo, como todo animal ladra cuando está asustado o excitado, conviene por este motivo instruirle desde el principio para controlar su tendencia a ladrar.

• ¿Pierden mucho pelo?

Sí, el Cocker spaniel inglés pierde mucho pelo. Al tratarse de un pelaje muy abundante, es necesario cepillarlo varias veces por semana.

Las principales características recogidas en un tabla:

Cuidados

Cuidados rutinarios, dieta y ejercicio:

1. Cepilla el pelo cuando sea necesario, como mínimo una vez a la semana. El pelo alrededor de las patas y el tronco debe cortarse a menudo para evitar que se anude. 
2. Se trata de una raza que sufre ansiedad por separación, por lo que es bueno adiestrar al perro para que esté solo de forma gradual, recompensándolo con premios cuando se quiera enviar una señal positiva al animal.
3. Procura seguir una dieta de alta calidad adecuada a la edad del animal. Si, por ejemplo, tienes un cachorro, la dieta debe consistir en alimentos equilibrados. En concreto, es muy importante que haya proteínas para favorecer el desarrollo muscular, vitamina D, fósforo y calcio para un correcto desarrollo del esqueleto.
4. Los Cocker spaniel suelen tener graves problemas dentales, por lo que es necesario un cepillado frecuente.
5. Limpia las orejas de tu cocker semanalmente para evitar infecciones. 
6. Es una raza que tiene mucha energía, por lo que es bueno mantenerlos activos con sesiones de juego y paseos.

Problemas de salud comunes

• Infecciones

El Cocker spaniel es propenso a contraer infecciones bacterianas y víricas que pueden prevenirse mediante vacunación.

• Displasia de cadera

Este trastorno genético causa una malformación en la unión del fémur y la pelvis, lo que provoca un desplazamiento de la cadera y, en consecuencia, una luxación que puede causar problemas de movilidad que aumentan con la edad. El tratamiento puede ir desde la medicación hasta la cirugía.

• Atrofia progresiva de retina

Se trata de una enfermedad hereditaria que provoca una pérdida gradual de visión hasta la ceguera total.

• Insuficiencia renal

También conocida como nefropatía familiar, esta malformación congénita impide a los riñones excretar los residuos, lo que provoca un aumento de la sed, pérdida de peso, inapetencia y vómitos.

Para minimizar los problemas que puedan surgir, conviene llevar al animal al veterinario para revisiones rutinarias y seguir las normas de cría específicas de la raza.